[Jay’s EDU]339 - 봄 방학 기간동안 11학년 학생들은 반드시 해야할 “대학 선정”과 방법 > 컬럼

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아직 봄 방학을 시작하지 않거나 혹은 이미 끝난 고등학교들도 많습니다만, 시카고 주위의 많은 고등학교의 봄방학이 마무리 되어가고 있습니다.  

지난 3월 5일 교차로 칼럼에서 알려드린 바와 같이 11학년 학생들에게 봄 방학은 매우 중요한 일주일입니다.  며칠 남은 봄 방학을 잘 마무리 하시기를 부탁드립니다.

미국의 대학입시

 미국의 대학입시는 한국의 대학입시와는 조금 다릅니다.  가장 큰 차이로는, 정부를 비롯한 중앙기관에서 주도하는 대학입시인 한국의 대학 입시와는 다르게, 미국의 대학입시는 각 대학이 원하는 학생을 각 대학의 기준만으로 선발하고 있습니다.  

미국의 대학 입시는 고등학교 내신과 ACT/SAT의 점수에 따른 절대적인 합격 커트라인이 없으며, 지원하는 고등학생의 학업 성적을 비롯하여 교과 이외의 모든 활동등을 고려하여 각 대학의 특성에 맞는 학생을 선발하고 있습니다.   이를  많은 미국의 학교에서는 Holistic Admission (홀리스틱 입학사정제도)라고 부르고 있습니다.  

일반적으로 미국의 대학 입시에서 중요하게 고려되는 요인은 아래와 같습니다.

1. GPA
2. Standardized Test Score
3. Extra Curricular Activity
4. College Application Essay

위에 나열된 기준 중 미국 대학입시에서 가장 중요하게 작용하는 요인은 GAP이며, 다음은 ACT/SAT 점수입니다. 미국의 일부 학원과 대입 준비기관들에서는 미국의 대학입시에 GPA(내신)이 차지하는 비중은 약 40%이상, ACT/SAT점수가 차지하는 비중은 약 30%이상, 그리고 나머지가 Application Essay (에세이)와 Extra Curricular Activity (활동상황, 수상경력)등이라고 합니다만, 최근 COVID-19의 영향으로 인하여 SAT/ACT 점수를 제출하지 않아도 대학에 지원 할 수 있는 Test Optional이 많은 대학에서 시행되고 있습니다만, 아직도 SAT/ACT 점수를 제출한 학생들의 합격률이 높은 실정이며, Yale, Brown 대학들을 포함한 많은 대학들이 SAT/ACT 점수를 필수로 요구하기 시작했습니다.

 앞서 말씀드린바와 같이 각 대학별, 혹은 같은 대학이라 하더라도 입시 년도별로 적용되는 기준이 다르기 때문에 수치화 하기는 힘듭니다.

 하지만, 학생의 전체적 특징과 특성을 고려하자면, GPA/교과 활동, SAT/ACT점수 이외의 수상경력, 오랫동안 해온 Activity (운동, 음악/악기등), 봉사활동 경력과 함께 학생의 성격까지 고려하여 학생을 선발하고 있습니다.

지원 대학 선정 

11학년의 경우 봄방학을 이용하여 지원하고자 하는 대학의 리스트를 작성하여야 하겠습니다.  

 정시 전형에 비해 합격률이 월등히 높은 조기 전형인 Early Action과 Early Decision에서는 11학년 2학기까지의 성적만으로 대학에 지원하게 됩니다.  따라서 11학년 2학기가 중반 이상 지난 11학년 봄 방학에는 지원 대학 선정이 가능합니다.

 일반적으로 많은 대학들의 지원조건을 보면 내신성적 (GPA), Rigorous Class (Honor와 AP등의 어려운 수업) 이수 과목수와 성적, Standardized Test (SAT 혹은 ACT)의 성적, Application Essay (에세이)을 기본으로 요구하고 있습니다.  지금 까지의 GPA와 SAT/ACT 성적을 바탕으로 지원하고자 하는 대학을 ‘reach/dream school – 상향 지원/목표대학’, ‘match – 현재의 성적으로 가능 대학’, ‘safety – 안전지원’등의  3가지 다른 등급으로 분리하여 작성하여야 하겠습니다.

GPA가 가장 중요

 위에서 설명드린 바와 같이 학생 선발 기준들 중 가장 중요한 기준은 GPA입니다.  일반적으로 학생의 GPA가 낮은 경우 학생의 application이 입학 사정관의 손에 도달하지 않는 경우도 발생할 수 있습니다.  

Top 10 대학의 경우 합격자의 대부분은 GPA 만점

 이번 칼럼의 첫머리에서 말씀드린 바와 같이, GPA가 낮은 경우 최상위 대학의 합격은 많이 힘들어집니다.  예를 들어, Harvard University의 합격 학생중 약 75% 학생은 고등학교 성적 (GPA)가 만점입니다.  

 이런 경우를 분석하여 보면, 아주 특별한 Legacy 입학생 혹은 운동 특기생을 제외한 대부분의 합격 학생은 고등학교 생활 중 모든 과목에서 만점을 받은 학생들입니다.  예들들어 A+ / A / A- 의 성적이 있는 고등학교의 경우 모든 과목을 A+ 성적을 받은 학생들입니다.

 또한, COVID-19 펜데믹 이전에 Stanford University를 지원하는 학생의 약 60%가 GPA 만점인 학생들입니다. 이런 지원 학생들 중 약 3-4%의 학생들이 합격을 하고 있는 현실입니다.

 이런 경우 고등학교 GPA는 이미 학생 선발의 변별력을 상실하였다고 볼 수 있습니다.  최상위 대학을 지원하는 학생의 경우는 GPA 만점과 함께, 높은 SAT/ACT 성적, 다른 지원 학생과 차별되는 Extracurricular Activity가 반드시 있어야 하겠습니다.

각 대학별 합격자의 GPA를 확인하는 방법 

대학에서 학생을 선발하는 기준을 알면, 대학입시에 조금 더 효율적으로 대비할 수 있겠습니다.  그중 가장 기본적이고 중요한 정보는 Common Data Set입니다.

 Common Data Set은 각 대학에서 대학의 행정/교육 전반에 관련된 정보를 Spreadsheet의 방식으로 발표하는 각 대학의 고유 정보입니다.  Common Data Set은 미국내의 대학교육에 관련된 기관들의 협업으로 구성된 단체인 “Common Data Initiative”에서 발행하는 대학의 행정/교육에 관련된 질문에 대답하는 방식으로 구성되어 있습니다.  이를 주관하는 단체중의 하나인 “U.S. News & World Report”의 대학의 순위 결정에도 이 data set이 영향을 미치고 있기 때문에 많은 대학에서 성실하게 답변하고 있는 것으로 알려져 있습니다.

Common Data Set의 학생 선발 기준

 C.7에서는 신입생 선발 기준에 대하여 알려주고 있습니다.  C.7의 신입생 선발 기준은 크게 Academic (학교 교과/성적관련)과 Nonacademic (학과외 활동) 부분으로 나뉘어져 있으며, Academic은 다시 Rigor of secondary school record, Class rank, Academic GPA, Standardized test score, Application essay, Recommendation으로 세분화 되어 있습니다.

 Rigor of secondary school record는 AP 수업 혹은 Honor 수업등의 난이도가 높은 수업과 지원하는 학생의 고등학교의 수준이고, Class rank는 지원학생이 각 고등학교에서의 등수의 백분률을 뜻하며, Academic GPA는 고등학교 내신성적, Standardized test score는 SAT/ACT등의 대학입학 시험의 점수, Application essay는 대학입학 지원 에세이, 그리고, Recommendation는 추천서 입니다.  

 이런 세분화된 항목의 중요도를 “Very Important: 매우 중요”, “Important: 중요”, “Considered: 참고”, “Not Considered: 고려대상 아님” 등의 4가지 중요도로 분류하고 있습니다.

예를 들어, University of Illinois, Urbana-Champaign의 2020-2021 Common Data Set의 Section C.7에 따르면, AP와 Honor 수업등의 난이도가 높은 수업을 나타내는 Rigor of secondary school record와 고등학교 내신인 Academic GPA는 가장 중요한 등급인 ‘Very Important’, SAT/ACT 성적과 Application Essay는 대학 입시에 매우 중요한 고려대상 - ‘Very Important’ 라고 발표하고 있습니다.  

Jay’s EDU Spring Camp

 약 1주일 밖에는 되지 않는 봄방학 이지만, 이를 기회로 잘 이용할 경우 대학입시에서 유리한 고지를 선점할 수 있습니다.  특히 대학입시를 앞두고 있는 11학년에게는 절대로 낭비해서는 안되는 아주 중요한 기간입니다. 

Jay’s EDU

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